（圖片來源：https://pixabay.com/zh/photos/positive-thinking-positive-symbol-4933330/）
作者：陳志恆（諮商心理師）
上週，是全年級啦啦隊比賽的決賽日子。為期好幾週的複賽，你們班一路過關斬將，殺進了決賽。很可惜，在決賽中，一個小小的失誤，把冠軍獎盃讓給了別班。
許多同學都哭紅了眼，你也不例外。畢竟，這一路走來，相當艱辛。就當你感到沮喪與挫敗時，有個同學拍拍你，用安慰的口吻說：「唉呀！別難過了，想一想，我們有打進決賽，就已經很厲害了！」
「可是，我們沒有贏，沒拿到第一呀！」你大聲說著。
「別那麼悲觀啦！你要正向一點，許多班級可是很羨慕我們的！」
「唉唷！我就是沒辦法這麼想嘛！」
你和我談起這件事，你問我：「我這樣想，真的很悲觀嗎？」
在遇到挫敗或不如意時，會出現悲觀的想法，應該是很正常的。你又問：「悲觀不好嗎？人一定要正向思考嗎？」
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人一定得正向思考嗎？
正向思考之所以被現代心理學家廣為推崇，就是因為，這樣的思考模式與心理健康有著高度關連。其實，古代先賢就知道，左右我們心情的，不是發生了什麼事，而是我們對事件的解讀。
用樂觀正向的方式解讀事情，常會帶來愉悅的情緒，用悲觀負向的角度看問題，常會陷入沮喪無力之中。就像，你要挑戰10公里長跑，跑到三公里時，感到疲累無比，正想放棄，此時，你若想著：「天呀！還有7公里！」，你會更想放棄；但如果你想的是：「哇！我已經跑了3公里了！」你比較會堅持下去。
大多數的人都理解這個道理，也鼓勵身旁的人多多正向思考，但我們卻很難完全做到正向思考，特別是遭逢打擊或陷入挫敗中時。
試想，要如何要求一個被診癌症末期的病患正向思考呢？
試想，要如何要求一個在大考中失常的考生正向思考呢？
即使正向思考對我們是有益的，但人類卻是悲觀的動物。幾百萬年以來，人類在大自然中，逃過了一次又一次的天災地變，而能逐漸創造現代的高度文明，成為地球生物的霸主。仰賴的就是，我們有一套能快速偵測危機與威脅的注意力系統，這能幫助我們立即做出防禦，逃離危險，居安思危、未雨綢繆。
因此，往壞的地方想，其實是在為未來的生存，做長遠的打算，這本身不是壞事。問題是，身處高度安全的現代社會，如果放眼往去，都是對我們不利的訊息，總是在做最壞的打算，那麼，只會讓人持續處在高度壓力之中。隨之而來的是焦慮、擔憂、煩惱、生氣，更嚴重的，會讓人陷入無力之中，不斷抱怨但卻又放棄努力。
因此，有悲觀的想法不是壞事，但要適可而止。同樣的，正向思考雖然有益身心健康，但過度樂觀卻可能壞了大事。凡事過與不及都會帶來問題，能在正負向思維之間彈性位移，也許會更好。
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如果做不到正向思考？
「比賽輸了，我真的很難過！要我往好處想，我真的做不到！」你這樣告訴我。你說的，我同意！
正向思考也許會讓你感到好一點，但強迫推銷式的正向思考，卻可能讓人更沮喪。所以，當同學要你正向一點，去看到這件事積極或光明的一面，甚至告訴你：「比賽只是一時，輸了又是不是世界末日！」，你知道他說的有道理，但你就是沒辦法接受，只覺得更挫敗、更無力。
你的挫敗與無力，來自於心情不被理解，以及，對自己做不到「正向思考」的失望與懊惱。因此，暫時無法正向思考，就允許自己可以悲觀，可以往壞的方向想，沒關係。畢竟，這些負面的念頭，是幫助人類生存延續的戰友呀！
你可以這樣告訴自己：
「我很難過，我允許自己暫時樂觀不起來！」
「我很沮喪，我允許自己可以不那麼樂觀！」
「我很無力，我允許自己暫時不要正向思考！」
先接納自己做不到正向思考，允許自己可悲觀，當這麼做時，你會發現，漸漸地，你的挫敗或無力會少了很多。因為，你放下了「一定得正向思考」的期待，放過自己，讓自己輕鬆不少。
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鬆開緊繃的思緒，才能看得見更多
這時候，你已經為大腦騰出了一個空間，開始用更多元的角度來看問題了。於是我問你：「是什麼讓你如此難過？」
「當然是決賽輸了，沒能拿冠軍呀！」
「你何以如此在意沒拿到冠軍呢？」
「我們班付出了這麼多心血，花了這麼多時間練習，但最後，竟然……」
「所以，你覺得你們的努力與付出，全白費了嗎？」
「嗯！我覺得我們真蠢！早知如此，當初就別這麼認真練習了，唉……」
「那麼當時，是什麼讓你們願意如此拼命呢？」
「為了爭取班級榮譽呀！」
「除了這個，當時這麼努力，還能為你們帶來什麼？」
「我們班很有凝聚力，我們都很享受這種同舟共濟的革命情感。」
「如今比賽輸了，你們的凝聚力就沒了嗎？就變成一團散沙了嗎？」
「嗯……沒有！那天，我們哭成一團，互相擁抱，我很感激，能與這些同學在同一個班上。」
「比起拿到冠軍，這好像也是你很重視的，是嗎？」
你笑了出來，大聲說：「對！沒錯，能全班一起努力，才是最重要的呀！」
你發現了嗎？你開始正向思考了喔！你告訴我：「這麼想，我好像沒那麼難過了！」但一開始，你怎麼沒能發現這一點呢？因為，你的思緒全被卡在「沒拿到冠軍」這個焦點上，便看不見其他的可能性了。
一旦，你能接納自己的現狀，允許自己可以悲觀，反而能鬆開僵化的大腦，去看到即使結果不如預期，但過程中所帶來的附加效益——班級凝聚力，才是最可貴的。
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培養正向思考力的秘訣
還記得，我第一次上台演講，對象是一群中學生。即使我已經充分準備，前一天晚上，仍然焦慮萬分。我的腦袋裡，不斷浮現各種災難性的畫面，例如：我講的笑話沒人笑、時間沒到我就講完了、講到一半忘記要說什麼、學生在下面聊天亂成一團、問問題沒人理我、學生睡倒一片……等。
我越這麼想，就越感焦慮，甚至有些心灰意冷，好想找個藉口，向主辦單位說：「我不去了」。我有個好友苦口婆心地勸我，要正向思考。他不斷告訴我，我的口才好、親切大方、準備充分，不用擔心那些事情。
但我就是無法這樣想，只覺得自己一定會搞砸。
後來，我放棄了；我放棄要求自己正向思考。我告訴自己：「如果一直想不好的地方，也沒有關係！」當對自己這麼說時，神奇的事情發生了，我感到不再焦慮了！我覺得自己的心情不再如此緊繃，而腦中也開始浮現一些不同的念頭：
「這次演講失敗，又不是世界末日。」
「這場演講搞砸了，當做學習，下次就會更好。」
「也許部分學生不喜歡聽，但不會全場都沒人捧場。」
「能受邀上場就是肯定，很多人都苦無機會呢！」
我發現，我開始能正向思考了！當然，那場演講處女秀，還蠻受肯定的；往後，也真的漸入佳境。原來，正向思考的秘密，不是要自己非得往好處想。而是，先接納自己的悲觀，先允許自己做不到正向思考，然後，你才有機會啟動其他的思維模式。
如果，你因為做不到正向思考，而對自己生氣，感到挫敗，你就陷入正向思考的陷阱中了。反之，當你允許自己可以悲觀，可以消極負面，其實，你正在為正向思考騰出空間、蓄積能量。
（本文撰寫於2021年5月25日）
作者
陳志恆 /諮商心理師、作家，為長期與青少年孩子工作的心理助人者。
小時候立志當上教育部長，長大後只想開個快樂電力公司。喜歡與人相處，卻患有權威恐懼症，常以正經嚴肅的形象見人，卻被學生視為諧星。內心住著不安分的靈魂，不學無術，愛湊熱鬧，寫作、演講、工作坊……什麼都來。
在經歷將近十年的學校輔導教師生涯後，決定離開校園，走入廣大的社區，服務更多的群眾，偉大的助人夢正要展開！
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★著作：
《正向聚焦：有效肯定的三十種變化，點燃孩子的內在動力》（親子天下出版，2020）
《從知道到做到：關於那些想做卻又做不到的小事》（謳馨出版，2020）
《擁抱刺蝟孩子：重啟連結、修復情感、給出力量的關鍵陪伴與對話》（圓神出版，2019）
《叛逆有理、獨立無罪：掙脫以愛為名的親情綑綁》（圓神出版，2018）
《受傷的孩子和壞掉的大人》（圓神出版，2017）
《此人進廠維修中！：為心靈放個小假、安頓複雜的情緒》（究竟出版，2016）
