作者：陳志恆（諮商心理師）
演講結束了，聽眾陸陸續續散場，我整理著自己的東西也準備離去。有個母親帶著他就讀小六的孩子，在一旁等我，想跟我討論他孩子的狀況。
母親告訴我，孩子很會賴床，每天早上總是拖到最後一刻才起床，再匆匆忙忙去學校。父母很煩惱，孩子即將升上國中了，如果還一天到晚遲到，這怎麼得了。
「聽起來很傷腦筋，當他賴床時，你們都怎麼做？」我問。
「我跟他爸就不斷叫他，每隔五分鐘就去叫一次，但是，怎麼樣就是叫不起來！一直要到他爸拿出棍子來修理，他才不甘願地起床。」母親說完，回頭瞪了身旁的男孩一眼。
男孩把臉別過去，皺起眉嘟起嘴。母親繼續說：「每次，他都答應我們，明天不會再賴床了，每天早上卻又做不到！」，母親板起臉孔對著兒子說：「都長這麼大了，說話不算話，要人家怎麼信任你？」
我試著和男孩對話：「媽媽跟老師說的，你都聽到了。媽媽說的是這樣子嗎？你怎麼看待這件事？」
男孩低下頭，喃喃地說：「他們還不是說話不算話，答應我的事也做不到。」
我和男孩聊了一會兒，知道男孩在學校的成績不是很理想。父母曾答應，只要成績進步了，就要帶他出國玩。有一次，男孩的月考成績進步到全班前十名，父母卻告訴他，那是很久以前答應的事，不能算數，又推說很忙，要孩子別再無理取鬧。就此，男孩不再願意努力了。
男孩細數父母許多隨口答應卻沒履行承諾的事情，我只是靜靜地聽著。
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也是一次演講過後，一位國三生的父親告訴我，孩子很想要一款線上遊戲，同學都在玩，自己沒玩會便和同學沒話題聊了，吵著要用家裡的電腦下載遊戲軟體。孩子的功課不錯，也頗能做到自我管理，但因為會考在即，父親深怕孩子太過沈迷，說什麼也不肯答應孩子。
父親徵詢我的意見。我認為，國中階段的孩子，父母可以在與孩子充分討論後，適度開放孩子使用3C產品或玩線上遊戲，但孩子需要遵照父母訂下的使用時間規範，沒有必要完全禁止。
但這父親的立場相當強硬，堅決不讓孩子在會考前接觸任何電腦遊戲，深怕一沈迷就耽誤了考試，後悔莫及。父親已有定見，若孩子也能接受，我就不便多說什麼。
父親說：「我告訴孩子，現在你就專心準備會考。會考完後，你愛怎麼玩，就怎麼玩，我完全都不會管你。我就是希望，他此刻能把心思全放在準備會考上，別想東想西。」
我問父親：「我很好奇，你說會考後讓孩子『愛怎麼玩、就怎麼玩，什麼都不管』，你真的做得到『什麼都不管』嗎？」
在我面前這位男子愣住了，思考了一會兒，露出尷尬的笑容：「到時候再說吧！」
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做大人的，時常輕忽對孩子許下的承諾。
大人遇到孩子不配合，便隨口丟出一個承諾做為誘因，意圖使孩子聽話。卻沒想過，這些承諾是否許得太大了，是否能夠兌現？
我聽過許多孩子抱怨父母，隨口答應的事情卻又做不到，或者沒當做一回事。看來，亂開支票的父母不在少數。為什麼不少家長會這麼做，難道不知道，君子一言既出、駟馬難追的道理嗎？
多數的家長，在面對眼前孩子的問題時，只想著如何用最快速的方式處理，於是常不經思考地給出承諾。像是：
「告訴媽媽怎麼了，我買冰淇淋給你吃。」
「你好好讀書，這次月考進步了，我買新手機給你。」
「你只要考上公立學校，要什麼東西我都買給你。」
「你不是想要養小狗嗎？要是你的數學考及格，我就買給你。」
「現在不要來煩我，在那邊乖乖待著，等一下我帶你去吃大餐。」
只要當下的問題能夠立即被解決（孩子願意聽話、配合、用功、進步、不賴床、不吵鬧……）就行了，其他的以後再說。於是，許下承諾成了快速解決問題的手段。
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問題是，開出的支票豈有無法兌現的道理。孩子的聽力特別好，你說過的話，他都不會忘。當他做到了父母期待的事情時，便要求你實現諾言。若你做不到，或者裝傻不願意認帳，他會全記在心底，每一筆帳、清清楚楚。
當你為了解決孩子的問題，或要求孩子配合你說的做，而隨口答應孩子一些事情時，你便在孩子心中種下了期待，當他得知這一切又不算數時，心裡失落得很。他會跟你爭、跟你吵，卻又被你罵不懂事。
期待落空事小，孩子對你的信任將一點一點地碎裂瓦解。下一次，你得祭出更大的誘因，才有辦法再度收買孩子，與孩子的交易將越來越難成交。
父母若不斷地在孩子面前食言，久而久之，孩子將學習到兩件事，第一，原來父母是不能信任的，因為說話不算話，以後父母說的都聽聽就好，別太認真，父母在孩子心中將不再有影響力。
第二，孩子學到了對人可以輕忽諾言，隨口答應卻又不認帳也沒關係。於是，孩子學不會為自己的言行負責，甚至為達目的不擇手段。你可常聽見孩子對你說：「好啦！好啦！我下次會用功、我下次會準時起床、我下次會……」，他也在對你不斷許下做不到的承諾，目的是立即解決眼前的麻煩——父母那煩人的嘮叨。
到了學校或職場，孩子的信用也可能瀕臨破產。同儕、朋友或同事會視他為騙子，是一個只會空口說白話的人，與他漸行漸遠；上司不敢委託重任讓他去負責；客戶看清他的真面目後一一離去。
當一個人的信用破產後，就什麼也沒有了。
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當大人的，在給出孩子任何承諾，做為與孩子交換配合的條件時，請先停下來認真思考：這些承諾是否做得到？你是否願意認真看待你答應孩子的事情？孩子眼前的問題是一時的，因大人無法兌現承諾而遺留在孩子身上的副作用，則是一輩子的，不可不慎！
（本文撰寫於2017年6月28日）
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作者
陳志恆 /諮商心理師，為長期與青少年孩子工作的心理助人者。小時候立志當上教育部長，長大後只想開個快樂電力公司。喜歡與人相處，卻患有權威恐懼症，常以正經嚴肅的形象見人，卻被學生視為諧星。內心住著不安分的靈魂，不學無術，愛湊熱鬧，寫作、演講、工作坊……什麼都來。
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著作：《此人進廠維修中！：為心靈放個小假、安頓複雜的情緒》（究竟出版，2016）
