之前，我曾寫過一本相當受到歡迎的教養書《擁抱刺蝟孩子》。有一次，我被一位家長問到：「刺蝟孩子是怎麼形成的？」
他又問：「是因為孩子缺乏自信嗎？」
我看過很多刺蝟幼童和刺蝟青少年，認真想想，刺蝟孩子的成因很多；也許是大腦發展的關係、也許是青春期的身心變動、也許是遭遇嚴重挫敗或創傷，也許，孩子就是天生具有高敏感氣質。
然而，我知道更重要的原因。我告訴這位家長：「孩子會怎麼回應你，取決於你怎麼和他互動。」
正如《媽媽的說話練習2》一書作者談到的，育兒工作中，關於如何讓孩子吃飽、穿暖等任務相對簡單，面對與處理與孩子之間的情緒矛盾，才是大魔王等級的挑戰。
而所謂的刺蝟孩子，正是容易表現出劇烈情緒，也容易引爆家長的情緒火山。
前幾天，幼兒園大班的女兒放學回家，照慣例會來段「放學後自制力崩潰」，但這回卻眉開眼笑。我和太太卸下緊繃，輕鬆問候孩子的學校生活，談到某件事時，女兒突然臉色大變，沒有應答。
太太再問一次，女兒竟用手指著太太，大聲發出：「哼！哼！哼…..」的聲音。
「你怎麼可以對媽媽這麼沒禮貌，媽媽只是想關心你耶！」我連忙喝叱，孩子雖然不再說話，但仍然心情不佳。
我很想要求孩子立刻向太太道歉，但隨即意識到，剛剛我的憤怒被孩子挑起了，我需要先自我安頓。
稍晚，女兒洗完澡，我幫女兒吹乾頭髮時，再度提起這件事：
「剛剛你回家時，媽媽問你問題，你對媽媽說話的口氣很兇，你有發現嗎？」女兒沒回答，我繼續說：「這樣說話，會讓媽媽很不舒服，我聽了也有些生氣喔！」
「我知道你不是故意的，你可能不想回答媽媽的問題，或者是你累了。但是，你不該口氣這麼兇，我希望你可以語氣溫和地說話。或許，你可以好好地告訴我們：『我不想說』，或者『我現在不要回答這個問題』」
女兒點點頭。我知道她聽進去了，也許下次還會出現類似狀況，但一次會比一次進步。後來女兒告訴我，她其實已經回答了，只是我們沒聽到，而她不喜歡別人一問再問。
我選擇在孩子情緒緩和後，與孩子積極對話。我心平氣和地說出孩子做了哪些事，需要如何調整，也讓孩子知道，我願意理解他。當然，我也謝謝他願意說出他的心情與想法。
《媽媽的說話練習1》出版後，在國內好評不斷；《媽媽的說話練習2》主要介紹作者的育兒理念「不倒翁育兒法」，特別運用在應對與孩子情緒衝突時。
不倒翁育兒法的核心精神，就是與孩子進行積極正向的對話，讓孩子感到被接納與被肯定；而非說些消極否定的話語，讓孩子感到無力挫敗甚至自我放棄。
特別是，面對多愁善感或容易出現負面情緒的孩子，《媽媽的說話練習2》書中，依然有許多具體的回應例句，讓讀者好懂易上手。
本書更大的亮點，是引導家長回到自己身上，觀察與反思自己的情緒調節能力，試著理解自己屬於那一類型的父母。唯有自我覺察，才能開始調整，修正與孩子說話與互動的方式。
而你會發現，也許自己才是刺蝟家長。這時候，你需要先擁抱自己，安撫與支持自己。大人怎麼做，孩子就怎麼學。
最後，許多人問，為什麼書名是「媽媽」的說話練習，難道爸爸都不需要調整或改變嗎？其實，作者本身就是個媽媽，她敘說的是自己身為母親遇到的挑戰，因而如此命名。
然而，我也認同，不只媽媽，爸爸負有育兒教養的責任；任何與孩子互動的照顧者，都適合翻開這本書來研讀。當越多大人懂得如何與孩子有智慧地對話、更良善地相處時，孩子便更有機會成為善於調節自我，並能獨立自主的成人。
（本文為《媽媽的說話練習2：培育內心堅韌、不畏失敗的不倒翁孩子》（圓神出版，2024）一書推薦序）
