作者：陳志恆（諮商心理師）
白雪老師是我相當喜愛的一位教育工作者，溫暖、親切、和藹的外表下，有著滿滿的愛心與豐富的人生智慧。
白雪老師是個退休的國中教師，曾在演講中提到，幾個月前才從她手上畢業的學生，當時還是牛鬼蛇神半獸人的樣貌，過了一個暑假，升上高中，突然間變成熟了，彬彬有禮、穩重謙和。
「真是嚇死我了！」白雪老師這麼形容這個現象：「而且還時常碰到這種事！」
高中端的老師稱讚白雪老師在國中時把學生教得很好，白雪老師則納悶地覺得高中老師才是有神奇魔法的人，可以讓學生整個人「改頭換面」。
「我都差點認不出來了！」她誇張地說。
—
聽著教育前輩幽默詼諧地分享，我印象深刻，但當時仍年輕的我，難以體會箇中意涵。
直到最近幾年，一屆又一屆的學生畢業上大學去，偶爾回來探視我，這才驚覺，白雪老師的誇張不是沒有道理的。前一陣子還搞不清楚狀況的孩子，半年、一年不見，說出來的話便擲地有聲、頗有見解，令人耳目一新！
我很喜歡聽孩子們回來分享他們在大學裡的故事。我也常好奇地問他們：「我覺得你們長大好多喔！是什麼讓你們在短時間內都變得更成熟了？」
「有嗎？有很大的不同嗎？」孩子們聳聳肩，笑著說：「不知道耶！我們就是這樣每天跟著大家過日子罷了！」
真是見鬼了！在平淡無奇中，孩子們就偷偷摸摸地改變了。
—
這讓我想起我的幾個個案，在他們高中時，因為各種原因而有著情緒困擾，我一週一次地與他們晤談，陪著他們走過三年。這些孩子就是在畢業前，仍然難以露出一絲微笑；再不放心，我也得祝福他們，送他們走出校門，展開大學生活。
過了一個學期再見面，這些孩子臉上帶著光彩，充滿朝氣與熱情；話匣子一打開，滔滔不絕地說著大學生活的趣事，與半年前那個每天愁容滿面，說起話來就一把鼻涕一把眼淚的小鬼，真是判若兩人。
這到底是怎麼一回事？
—
改變，常常在不知不覺中。
與你朝夕相處的人，一天到晚見到面，你不容易察覺他有任何不同；若隔個一陣子沒見，變化與差異就顯現出來了；這就如同許多父母都覺得，別人的孩子長大得特別快一樣。
於是，當師長的人，因為不容易看到每天相處在一起的孩子的成熟與轉變，也不容易給出讚美與肯定。倒是缺點與偏差之處特別容易看得見，因此總是數落得比褒揚得多。
即使如此，仍不足以解釋短短幾個月沒見，孩子就「脫胎換骨」的奇蹟現象。
—
會不會，是新的環境讓人快速成長了。不論從國小到國中，國中到高中，高中上大學，在新的環境中，有新的身份認同，也會有新的自我期許，自然展現出符合這個階段該有的典型行為。
而在新的環境中，有著各種新的刺激，同儕、師長、學習內容、軟硬體設施、文化氛圍等，都能將人們催化出一番新氣象。
有許多孩子在高中階段總是悶悶不樂，眉頭深鎖，上了大學便成了開朗少男少女了。或許是因為，大學多了更多自由與自主的空間，少了家庭的束縛以及高中時沈重的課業壓力，那些「不得不」不再如影隨形，取而代之的是自由的空氣與對自我的掌控感。
一個環境的轉變，許多原有的症頭全都改善了。環境對人的影響之深，難怪孟母要三遷，擇鄰而居，實在不無道理。
—
改變，也許是觀察者的錯覺，也許是環境的影響，會不會，最大的推手，其實就是只是時間？那些改變的發生，就是時間到了而已，不多也不少，剛剛好而已。
時間把一個人從幼稚帶到成熟，也把一個人從強壯帶入衰老與死亡。在這自然發生的過程中，我們能做的，只是盡可能增加些正向或負向的影響因子。
在時間的面前，我們都得謙卑地臣服。
或許，幾年來的輔導與諮商，未能見到孩子在情緒或行為上的進展，不是這些努力沒有用，而是時間未到。這些生命中的養分，都被孩子們一點一滴地吸收了，就待時機成熟，或許是在新環境中，或許是有了新的機會，或許，就是在莫名其妙間，改變發生了！
—
因為逐漸體會了這個現象，對於處在困擾中孩子，我開始懂得去等待。過去，當學生出現狀況，我會與他的家長一般著急，總是心急如焚地給出各種建議，要家長積極地做點什麼；而現在，則會在與家長談完後，多加一句話：
「別急，多點時間觀察與等待，也許自然就會改善了。」
正如恩師賀孝銘教授常說的：「慢慢來，比較快！」
時間總是最強大的老師，在時間面前，我們都得學會懷抱希望並耐心等待。
（本文撰寫於2016年3月21日）
—
作者
陳志恆 /諮商心理師、學校輔導教師，小時候立志當上教育部長，長大後只想開個快樂電力公司。喜歡與人相處，卻患有權威恐懼症，常以正經嚴肅的形象見人，卻被學生視為諧星。內心住著不安分的靈魂，不學無術，愛湊熱鬧，寫作、演講、工作坊……什麼都來。
E-mail：[email protected]
FB粉絲專頁：陳志恆 / 陪孩子走一段學習路（https://www.facebook.com/ALguidance）
