作者：陳志恆（諮商心理師）
高中教師都知道，每年3月到5月間，是同學們最常光臨輔導室的時刻，煩惱的總是未來的人生抉擇。幾年前，學測放榜後，有一位同學拿著學測成績到輔導室找我。
「老師，我的學測成績收到了，接下來要進行個人申請的校系選擇。告訴我，我該怎麼選？」
「妳自己是否有什麼想法？例如，喜歡什麼？想念什麼科系？未來對走那個方向有興趣？」我好奇地問。
「老師，不瞞您說，我是想念美術相關的科系的，但我媽說念那個會餓死，叫我千萬別填，還說『敢填給我試試看！』」。
真有這麼慘？但是，究竟她母親希望她念什麼呢？
「我媽說，我念的是社會組，走財經或企管將來比較好找工作！」
「可是，我不喜歡啊……」她接著說。
其實，帶著類似矛盾衝突前來找輔導老師「開釋」的孩子還真不少。有的人就像上述例子一樣，明確地知道自己的興趣與能力，心中已有屬意的科系。但也有多的是腦中一片空白，完全不知道自己適合讀什麼、將來走什麼路。唯一可以確定的是，父母安排的那條路，是最不想走的路。
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選擇更多、決定更難
自從一般大學或技職體系的多元入學制度開始實施，甄選入學成為高三生進入大學的主要管道之一，這些孩子提早面臨了生涯選擇的十字路口。
過去的聯考時代，往往接到成績單選填志願時，再來考慮未來念什麼就可以了（事實上，分數到那裡就填那裡，也沒多大選擇機會）。
如今，學子們提早半年開始考量自己的機會與命運，他們必須利用申請入學管道中僅有的六個（或三個）機會為自己安排好未來的路，除了是否通過錄取外，還得思考所選擇的是否是自己喜歡的科系。他們必須比過去的人想得更細緻、更周延，也得考慮得更多、更複雜。
多元入學提供（或者是逼著）孩子一個思索自己興趣、能力、人格特質與價值觀的機會，要求孩子得向內探索自己，瞭解自己，並為自己做出生涯決定。你若要做出不讓自己後悔的抉擇，就得認真思考，馬虎不得。
但這也讓孩子們困住了，常常夾在自己的興趣與現實考量中動彈不得。現實考量包括：景氣不好，不得不考慮未來好找工作的科系，而最關鍵的還是父母的期待，加諸在孩子身上的生涯抉擇壓力。
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夾在「自我實現」與「父母期待」間的煎熬
在我高中時，父母要我選讀自然組。他們的理由是，醫生的名聲好、收入高，會唸書的男生將來當醫生最適合不過了。但我對數理或自然科一點興趣也沒有，堅決選擇社會組。來到社會組，我對課業得心應手，向父母證明我是社會組的料。但焦慮的雙親又有意見了，要我考慮將來念法律、當律師。雖然我的生涯目標仍不明確，但唯一確定的一件事，就是我對法律沒興趣。
見我對法律興趣缺缺，他們又要我考慮商管科系。還是高中生的我，對商管領域完全不了解，我到學校圖書館去搬了一堆商業經營、企業管理、財務、經濟等厚厚一疊書，花了一個暑假認真地做了一番功課。最後，我得出了一個結論，還是沒興趣。
就這樣，父母的意見一一被我推翻。越接近高三，每當談起大學的科系選擇，父母的臉也越來越沈，親子間似乎有一道隱形的牆，阻隔了彼此的內心交流。
我還記得，母親用嚴肅的神情、擔憂的口吻問我：「你到底對什麼感興趣？」我說：「我想當老師，我要學心理輔導，將來我要當個輔導老師。」
大學推薦甄試放榜後，當我告訴他們，我錄取了大學的輔導與諮商學系時，我永遠忘不了他們臉上失望的表情：「你真的要去念嗎？依你的實力可以讀更好的科系。」那片刻間，我明白了，如果我堅持走我要的路，我將有四年甚至更長的時間，與父母之間的關係是艱困、衝突與對立的，直到我證明自己的選擇是對的，能讓他們放心為止。
我想，我還算是幸運的，即使父母親的意見與我相左，但終究尊重我的選擇。雖然我能感受到他們在情感上無法認同我、支持我，但仍然不會強硬地逼迫我照著他們的主張而行。
如今，我仍然確認自己的選擇是正確的，父母也不再對我的生涯擔憂不已（他們改擔憂別的事了……）。然而，這樣的堅持卻要冒著家庭革命的風險。當自己的理想與父母的期待相左時，勢必彼此要有一番不斷妥協的過程。我耗費大量心思與雙親爭辯彼此的看法，即使爭取到自己做決定的空間，仍然要不斷透過各種表現證明自己的選擇。這長期抗戰的過程是痛苦的、孤獨的、焦慮不堪的。
我常問自己，如果還能重來過，我會做出不同的決定嗎？
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生涯抉擇中的機會成本考量
如果我們將一個人的生涯規劃當作一種決策行為來看時，就會談到成本與效益的問題。在經濟學理論上，任何決策都涉及了「機會成本」（opportunity cost）。所謂機會成本，指的是一個人為了追求某項利益而做出某個決定，犧牲了眾多其他選擇中可能帶來利益的最高者，亦即「在眾多放棄的選擇之中，價值最高者」。例如，你最喜歡吃的早餐依序是漢堡、蛋餅與燒餅，如果今天早上你選擇吃漢堡做為早餐，蛋餅便是機會成本。經濟學假設人類行為是理性的，會做出某項決策必定是經過審慎評估，而認為機會成本的損失是可以忍受的。
在商業上，機會成本包括金錢成本與時間成本。在人類行為上，機會成本牽涉的更為複雜，通常還包括人際關係成本。夾在自我理想與父母期待間掙扎的人，通常需要考量自我實現與親子關係孰輕孰重。他們認為生涯是自己的，強烈渴望由自己決定走出自己的路；但又害怕挑戰父母權威，與父母發生意見衝突，甚至失去與父母之間的情感連結。
追求自我實現的觀念是由西方個人主義風潮傳進華人世界的。傳統以來，華人世界的子女多數繼承父母的職業，世代相襲，父母在子女生涯決定上的權威自然不可撼動。華人重視家庭關係及長幼倫常的傳統價值，在現代子女追尋自我與生涯統合的過程中成為重要的考量因素，畢竟冒著家庭失和的風險與代價是相當大的。
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不只「把書讀好就好」還要「對自己的未來負責」
在這個困局中，還有一個讓孩子們卡住的關鍵，就是面對承擔責任的壓力。追尋自我實現的過程意味著自我選擇、自我負責。這些從小由父母一路安排到大的學子們，被灌輸的觀念是「只要把書讀好，其他的不用管」，使得他們對承擔責任的能力相對不足。面對生涯抉擇時，常見父母擱下狠話，「你自己選的自己負責，將來養不活自己不要回來找我！」
這些徬徨的子女內心是恐懼的，是擔憂的：
「如果真的如父母所說的，將來沒前途怎麼辦？會不會是我太天真了？」「到時候如果混不出名堂，我真的沒臉見我的父母！」許多困惑的同學都這樣告訴我。
在內心深處，他們渴望的其實是父母毫無條件的支持。
難道面對這種兩難情境就只剩下二選一的零和遊戲了嗎？在這典型的雙趨衝突中，是否還有其他觀點來看待此事，幫助孩子們跳脫這個困局？
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現代人生涯規劃的困局—生涯不確定
有個研究所的同學疑惑地問我：「他們真的那麼急著做出生涯的最終決定嗎？他們怎麼知道現在選擇的大學科系會是他們一輩子要走的路？」我好奇地看著他。
「你想一想，我們之中有多少人，是上了研究所才真正找到自己想走的路，才義無反顧、毫不猶豫地往前走。」在我輔導研究所的同學中，有一半以上大學是非相關科系畢業的（來自哲學、語文、商管、資訊甚至理工領域的都有）。
真是一語驚醒夢中人！
原來，我和我的學生們都困在一種過時的迷思中了！
生涯探索是一輩子的事，似乎不用急著在大學就做出唯一或最終的選擇。有些人很幸運，大學階段就能確立自己的目標，走上了人生的正確道路，這輩子從一而終，不再有太多生涯變動。但對於六、七年級以後的學子而言，在生涯中數度面臨生涯抉擇與轉變，似乎是常態。生涯探索的時間拉長了，也必須因應與接納生涯的各種不確定性。
「不確定」將會是現代人生涯選擇過程中的常態，這是時代變動與局勢潮流的產物。但這種不確定也為青年學子們換取更多生涯決策的彈性空間，包括面對與因應他們父母的期待。或許，他們可以不用陷入二選一或魚與熊掌不可兼得的困境了！
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透過時間妥協自我實現與父母期待間的衝突
回到學校的諮商室中。我對著這位愁容滿面的年輕高三女孩說：「我有個想法供妳參考，不知道妳是否願意聽聽？」
「喔？」她抬起了頭，好奇地看著我。
「妳知道嗎？從妳現在到出社會開始工作，還有著好久的時間。」
「不是只剩四年嗎？就大學四年。」
「看起來是四年，實際上可能六年、八年或更長。因為，這個年代的人，多數還會繼續攻讀研究所。而在這過程中，妳還有不只一次重新做生涯決定的機會。」我停頓一會兒，見她點點頭，繼續說。
「卡在走自己的路和父母的期待之間，實在不好受。尤其是冒著鬧家庭革命或親子失和的風險，更是讓人感到痛苦。如果堅持做自己和與父母的情感聯繫都是妳重視的，或許妳可以透過時間去妥協兩者。」
女孩的眼睛亮了起來。
「父母對妳有所期待，甚至給妳壓力，是不放心妳現在的決定。如果不是這麼排斥父母的安排，或許在大學階段可以先順著父母的意。上大學後，依然可以透過雙主修、修習輔系、跨校選課、參加社團、補習或自修等方式，繼續鑽研與探索自己的喜好。甚至可以慢慢累積成果，適時展現給父母看，不斷讓父母知道妳在某個領域的努力與熱情。藉此逐漸爭取做決定的空間，也獲得父母親的認同與支持。」
「四年後，妳將是個更成熟、更具有自我決定與自我負責能力的人，妳將能有更多的空間與權力為自己做生涯決定。父母的影響力也會相對變小，也會對妳更放心。或許，那時就是在學術上轉換跑道，真正能選妳所愛的成熟時機了！」
我看著她臉上的表情漸漸柔和起來，我知道她心中的石頭放下了。「老師，我知道了！謝謝您的意見，我會好好思考。」女孩帶著滿意的笑容離去了。
（本文撰寫於2015年8月17日，2019年2月11日編修）
作者
陳志恆 /諮商心理師、作家，為長期與青少年孩子工作的心理助人者。
小時候立志當上教育部長，長大後只想開個快樂電力公司。喜歡與人相處，卻患有權威恐懼症，常以正經嚴肅的形象見人，卻被學生視為諧星。內心住著不安分的靈魂，不學無術，愛湊熱鬧，寫作、演講、工作坊……什麼都來。
在經歷將近十年的學校輔導教師生涯後，決定離開校園，走入廣大的社區，服務更多的群眾，偉大的助人夢正要展開！
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著作：
《叛逆有理、獨立無罪：掙脫以愛為名的親情綑綁》（圓神出版，2018）
《受傷的孩子和壞掉的大人》（圓神出版，2017）
《此人進廠維修中！：為心靈放個小假、安頓複雜的情緒》（究竟出版，2016）
