作者：陳志恆（諮商心理師）
「老師，我想再多想一下子！」大夥兒都陸續交卷，教室裡只剩一位女同學與我。她抬頭環顧四周，又望了我一眼，苦笑著說。
「我會告訴自己，再多研讀一遍。」在工作坊中，一位同學向其他人分享，當他面臨課業困境時的做法。
「你只要比別人多撐一下子，就可能比別人取得更好的成績。」一位畢業學長回來與學弟妹分享準備大考的經驗。
我們常很好奇，那些在課業學習上，比別人擁有更多意志力的學生，究竟是怎麼辦到的？
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再多撐一下子、再多背一兩次、再多想一會兒、再多研讀一遍……
這讓我想到，每當我慢跑時，剛起跑沒多久就會遇到瓶頸，此刻好想停下來。我總是告訴自己：「沒關係，再多撐一下子。」就這樣，多跑了一圈，又多跑了一圈，又一圈……直到跑完了原先設定的距離為止。
我不是天生就愛閱讀，也不是每本書都這麼精彩好看。從小，拿起一本課外讀物，總想把它全部讀完。而每當閱讀不到一半時，便開始感到無聊，有了想停下來的念頭。這時候，我會告訴自己：「再看一個章節就好！」，看完了下一個章節，再告訴自己同樣的話，最後常能讀完整本書。
任何需要意志力參與才足以達成的目標或活動，「再多撐一下子！」這句話，似乎挺管用的。我們在告訴自己的是：「別那麼快就停下來，多給自己一點機會試試看吧！」。而當真的撐過來時，就更相信自己還能做得到，便會再給自己一些機會繼續嘗試下去。
於是，就這麼堅持下來了。
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社會認知理論（Social Cognitive Theory）的創始者Bandura認為「自我效能」（self-efficacy）是影響一個人是否願意去嘗試某事，或持續投入某項活動的關鍵因素。
「自我效能」指的是某人對自己是否有能力完成某事的可能性評估。舉例而言，對於課業學習有高自我效能的學生，傾向於更主動地投入學習中，也對研讀活動更能堅持到底。原因無他，因為他相信自己可以做得到。
以此而言，自我效能便是左右一個人願意去嘗試某項挑戰的「內在動機」。而根據Bandura的論點，「擁有成功經驗」是建立與提升自我效能最直接有效的途徑，換句話說，自我效能常是需要從實做中獲得。當然，觀察到他人的成功經驗（替代性增強）或者重要他人言詞上的激勵，也具有相當程度的影響效果。
於是，當我們對於自己是否能完成某項挑戰與任務感到不確定時，顯示此時自我效能感是不足的，若能給自己多一些機會去嘗試，結果或許會大有不同。
此時，我們告訴自己的是「再多撐一下子」，便是在哄騙自己只要多堅持一會兒就好（不會太久，也不會太多次）；然而，卻因此獲得了多一些的成功經驗，在自我效能相對提升之下，我們更有意願繼續堅持下去。
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課業學習的過程中，難免需要應付一次又一次的考試，這是一項需要長期投入意志力的活動。而意志力就像肌肉耐力一樣，其總量是有限的，卻可以透過鍛練而增加。
鍛鍊肌耐力最好的方法是逐步且適量地增加重量訓練的份量。意志力也是一樣的，每次一點點地增加適當難度的挑戰，能夠幫助我們突破意志力的原有限制。
「再多撐一下子！」這句話是具有魔力的。它能夠幫助我們在研讀功課的過程中，願意多讀個十分鐘、多演算個幾題、多思考個幾回合，以及多反覆背誦個幾次。事情一旦有了一點點不同，便開始累積成功經驗，在成功階梯上更上一層樓。這點點滴滴的匯聚，便讓自己有了堅持到底的可能性。
有趣好玩的學習內容，以及具有價值的學習目標，固然都是吸引一個人願意持續投入學習活動中的要素。但在邁向課業精熟的過程中，一再反覆地練習與研讀總是不少不了的，這些枯燥的歷程常會消耗掉外在誘因的吸引力；此時，就得靠著「相信自己做得到」這份信念來持續支撐著自己往前走。
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沒有用盡全力，我們永遠不知道自己的能耐有多大；沒有勇敢嘗試，我們也不會知道自己的極限在哪裡。
在課業學習上，你用上「洪荒之力」了嗎？或許，你是不會知道的。
那麼，就時常告訴自己：「再多撐一下子」吧！
（本文撰寫於2016年9月18日）
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作者
陳志恆 /諮商心理師、學校輔導教師，小時候立志當上教育部長，長大後只想開個快樂電力公司。喜歡與人相處，卻患有權威恐懼症，常以正經嚴肅的形象見人，卻被學生視為諧星。內心住著不安分的靈魂，不學無術，愛湊熱鬧，寫作、演講、工作坊……什麼都來。
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