我是個親子教養講師，常到各處去分享，也傾聽眾多家長描述，他們在養兒育女上的煩惱。我常感到很慶幸，自己雖然也遭遇教養上的困境，但問題相對輕微多了！
我也是個心理助人者，同樣的事情也發生在心理會談中。當傾聽個案訴說的故事後，常會覺得自己很幸運；我實在很難想像，如果那些悲慘際遇，發生在自己身上，該怎麼辦？
然而，身為一位心理諮商或治療的專業助人者，就會對人生中的痛苦免疫了嗎？特別是那些因為喪親、挫敗、打擊、情感斷裂或身體病痛而帶來的焦慮、憂鬱、恐慌、無力與失落，在人生的某一階段，突然來敲門，我們被迫親身經歷這些痛苦時，又該如何自處？
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許多人以為，從事心理諮商或輔導的助人工作者，一定擁有健全的心理狀態，面對人生的壓力與困擾，也總能夠見招拆招，迎刃而解。
事實不然！許多所謂婚姻或愛情領域的專家，自己的情感狀態也不若外界想像的如此美滿；許多所謂的教養專家，自己與孩子互動時，也是問題重重，包括我在內。
過去，我曾在中學裡擔任過多年輔導教師，後來離職成了自由工作者，除了到處演講授課外，還嘗試寫作、出版、與錄製線上課程，有時候會出現在各大媒體或網路平台中。
有一次，我曾被問到：「志恆老師，你這麼忙碌，是怎麼做好時間管理，讓自己時時刻刻保持從容，看起來總是狀態良好？」
這肯定是天大的誤會！我哪裡從容了？我哪裡狀態良好了？我的時間管理也是一團亂，也常在慌亂中試圖找到平衡，就好像馬戲團雜耍表演轉盤子一樣。
而我也曾因為焦慮深受失眠所苦，調整一陣子之後，又因為發現缺少進修，而總有「不夠專業」的念頭冒出，我知道這是「冒牌者症候群」。而當初會離開教職，不是因為我有多勇敢，除了有些夢想之外，更多的是我想逃離那個逐漸令我感到窒息的位置。
所以，我不僅不夠勇敢，還抗壓力不足。因此，當我聽到案主傾訴的悲慘故事，又看到他們能夠撐到現在，我內心是由衷的佩服的。許多人的生命，比我們想像得還具有韌性。
簡單而言，身為一個心理助人者，個案教會我們的，比我們能帶給個案的，還要多更多。
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《一千個日子和一杯茶》的作者凡妮莎，是一位訓練有素且經驗豐富心理治療師，在一個平凡的不得了的清晨，悲慘際遇找上了門——她的配偶在游泳後，猝死在更衣間中。她目睹親密愛人被急救、送醫，最後宣告死亡。接下來，是一段沉痛的哀傷期。為此，她也接受心理治療，選擇向一位陌生的助人者，傾吐那段不想再回憶起的意外經歷，訴說著內心的糾結與痛苦。
她知道，她必須這麼做。就好像，有許多來找她接受心理治療的個案，也很需要把曾發生在自己身上的痛苦際遇，好好地訴說出來一樣。
隨著突如其來的喪偶之痛，凡妮莎陷入悲傷與失落之中，她時常感到孤獨，也對這一切感到很不真實。隨之而來，她也遇上了與孩子相處上的困難，以及因自我價值感重挫，而無法展開新的親密關係。
突然間，那些教科書上提到的理論與案例，如此寫實地發生在自己身上。人生的巨變逼得我們得改變，但這些改變往往不在計畫中。凡妮莎卻發現，帶他走過這趟困境，並在糟透了的時刻獲得養分的，進而踏上自我改變旅程的，竟是那些她曾經幫助與陪伴過的個案。
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於是，她像她的個案一樣，開始去尋求心理治療的協助；她也將用在病患身上的治療技巧，用來幫助自己度過悲傷。她更把這段過程，訴諸文字；我相信，在寫作分享的過程中，又是一次療癒的旅程。
哀傷與失落也許永遠都在，但日子仍然可以過得下去。消逝的人不會再回來，但我們卻能在無止境的思念中，繼續邁開步伐踏向未知。
《一千個日子和一杯茶》是一本心理治療專業人員在經歷喪偶，深度自我揭露與自我省思的文字紀錄，寫的雖然是他自己的故事，卻能為許多有相同經歷的讀者，帶來支持與力量，至少，能陪伴你走過不只一千個日子。
（本文為《一千個日子與一杯茶：一個臨床心理學家克服悲傷的故事》（菓子文化，2022）一書推薦序）
