作者：陳志恆（諮商心理師）
「老師，你有孩子嗎？」
「老師，你的孩子多大了？」
「老師，你這麼專業，孩子應該不會出現問題吧！」
我常在許多不同場合，被民眾（特別是家長）問到類似這樣的問題，我總是笑笑地回答：「我還沒有孩子！」對方總會露出驚訝的神情：「怎麼可能？那麼，你是怎麼知道這麼多親子教養的知識？」或者，也會補上一句：「老師，等你有了孩子，你就知道了……」
這樣的對談，似乎反應出大眾對於心理助人者的想像—你得擁有某些特定的人生經驗，才有能力幫助人們成長或解決問題。當然，這是個有點荒謬的想像。
因為，當你得了某個身體病症，應該不會跑去向你的主治醫師說：「大夫，請問你有得過這個病嗎？那麼，你怎麼有能力治好我？」
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我得承認，擁有某些特定的人生經驗，確實有助於心理助人工作的進行。因為，你特別能夠感同身受來訪者的心情，特別知道來訪者受苦的癥結在那裡，也特別能夠給出具體或建設性的建議。甚至，因為你的人生閱歷，都讓你說的話更有說服力。
雖說人生經驗與智慧會讓催化一個心理助人者更為成熟，然而，如果凡事都需要親身經歷過，才有資格或能力去幫助到另一個同樣受苦的人的話，就太小看人類知識學問累積與傳遞的價值了。
身為一個心理助人者，在正式展開助人專業生涯前，我們得在學校及實習單位經過好幾年的學術鑽研、實作練習，並接受督導與考核，就算步入職場，也得持續進修來自我提升。這一切都是為了在最短時間內，掌握人類行為的特性，並學習到專業的助人知識與技術。這正是學術或實務訓練的功能，讓我們能夠透過有系統的學習，不用親身經歷並試誤摸索，便能學習到足夠的助人專業。
各領域的專業都是一樣的，透過知識學問的累積與傳遞，人們可以避免重蹈覆轍，並提升生產或工作效率。
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試想，如果你因為婚姻危機或與伴侶相處有了困擾，而去上了某些婚戀課程，或尋求婚姻伴侶諮商服務。你無意間得知，眼前這位號稱大師的心理助人者，其實過去有幾段不愉快的婚戀關係，甚至現在還維持著單身。
此刻，你會如何看待眼前這位心理助人者？
你是否會開始懷疑：「他的婚姻都經營得不怎麼樣，真的有能力幫助到我嗎？」或者，「他現在仍維持單身，該不會是恐懼進入親密關係中，那麼，又有什麼資格為我的婚姻指點迷津呢？」你的心中持續上演著這些小劇場。
這樣的思維與懷疑，正反應了社會大眾對於心理助人者的另一個普遍心態——心理助人者的人生必須完美無瑕，至少在其專長的領域中，要有著高品質的人生表現，才有能力或夠資格成為眾人追隨或學習的表率。
然而，你會要求醫師不能生病、牙醫不能蛀牙、駕訓班教練不能有任何車輛事故嗎？大概比較不會。事實上，有許多心理助人者，正因為人生經歷過這些低潮與困頓，才促使他們投入某些領域的心理助人工作中，甚至能成為優秀的助人者。
聽說有個心理助人者，當被質疑自己過去曾經失敗的婚姻時，總是溫和而堅定地回應：「是的，我過去的幾段婚姻確實不如意，甚至只能以苦不堪言來形容，但走過這一遭，讓我更有能力幫助他人，如何避免這些婚姻中的痛苦發生。」
所謂「久病成良醫」，從挫敗中獲得的學習往往是最寶貴的。透過親身經歷某些痛苦而對人生有另一番領悟，進一步成為他人心靈上的指引或支持者，這代價雖然大，但確實能為他人帶來幫助。
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好玩的是，當對比本文一開始提到的狀況，你會發現，社會大眾對於心理助人者存在著兩種看似矛盾的想像或期待：一是「心理助人者得要有過某些痛苦的人生經驗，才有能力幫助受苦中的人們。」，同時「心理助人者的人生必須是完美的，才有資格幫助人們過著更美好的人生。」
當社會大眾期待（或質疑）心理助人者是否擁有類似的痛苦經驗時，或許，只是想尋求一種普同感——看吧！連心理師都會有為了孩子頭痛的時刻了，我們好像也別太和自己過不去。
然而，再怎麼樣，一個人是無法完全理解另一個人的。心理助人者不論是否擁有與來訪者類似的人生經驗，都會盡力地去貼近來訪者的內心世界。而正是這份願意貼近的態度與過程，為來訪者帶來支持與改變的力量。
正如一位學員曾與我分享的：「雖然我知道，我的心理師不可能完全理解我的痛苦，但正因為他是如此願意去理解，這讓我感覺到，有人在乎我，而我的人生還是有希望的。」
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另一方面，當社會大眾視心理助人者為一個完美人生的楷模時，或許是在想像一個完美的人生境界，知道美好人生是有可能發生的。但卻在發現心理助人者也是個平凡人，也是傷痕累累地走過來時，回到了現實。
有一位曾經歷幾次失敗的婚戀關係，而持續保持單身狀態的心理助人者告訴我：「每當有來訪者或學員質疑我，為什麼一方面談婚戀關係，一方面仍保持單身時，我會告訴他們，我不知道未來會如何，但我知道目前的我，最適合保持單身狀態。」
「是否選擇進入親密關係，與如何經營好親密關係，這兩件事本身是不相違背的。重要的是，你願意誠實地面對自己，做一個對目前的自己而言，最適當的決定，同時也能自我負責。」
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事實上，這世界上存在著各種人生背景的心理助人者，會被怎麼樣放大檢視都是自然的。但心理助人者努力追求的，不是要擁有和來訪者一樣的苦難經驗，也不是要成為一個完美人生的代言人，而是不管自己的生命經驗如何，都能真誠地面對自己和來訪者，這種真誠面對人生的態度，或許才是該被社會大眾看見的。
或許，也就是這份真誠，才使得心理助人者的內心足夠強大，也是能承接來訪者痛苦並帶來改變契機的力量來源。
（本文撰寫於2018年3月21日）
作者
陳志恆 /諮商心理師、作家，為長期與青少年孩子工作的心理助人者。
小時候立志當上教育部長，長大後只想開個快樂電力公司。喜歡與人相處，卻患有權威恐懼症，常以正經嚴肅的形象見人，卻被學生視為諧星。內心住著不安分的靈魂，不學無術，愛湊熱鬧，寫作、演講、工作坊……什麼都來。
在經歷將近十年的學校輔導教師生涯後，決定離開校園，走入廣大的社區，服務更多的群眾，偉大的助人夢正要展開！
107年演講/課程/工作坊邀約申請連結：https://goo.gl/FxHc7i
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著作：
《受傷的孩子和壞掉的大人》（圓神出版，2017）
《此人進廠維修中！：為心靈放個小假、安頓複雜的情緒》（究竟出版，2016）
