試想，一個原本作惡多端的人，走上洗心革面之路，會遭遇多少困難呢？
我們常以為，要當個壞人或好人，只是一念之間的事情。實際上，就算你下定決心選擇要變好、要為善，全世界也可能聯合起來阻止你。
為什麼？
因為，一旦你有了「前科」——在別人眼中留下負面印象時，便很難讓身邊的人重新信任你，願意接受你的任何善行。
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期待已久，少年小說《怪獸與貝瑟妮》第二集《失控的紫鸚鵡》終於出版了！
這一次，主角貝瑟妮就身陷「想變好卻阻礙不斷」的處境中。
她與曾服侍過怪獸的艾比尼瑟在第一集中，發展出堅定的友誼，互相陪伴而度過許多開心的日子。貝瑟妮為了幫助艾比尼瑟對怪獸「斷捨離」，打算賣掉由怪獸嘴裡吐出的任何物品，拍賣換來的金錢則要捐給孤兒院。
當他們開始「行善」時，卻沒有想像中的容易。
孤兒院以為貝瑟妮又要來惡整大家，避之唯恐不及。他們想出任何行善的點子，也都不斷遭到拒絕。
原來，貝瑟妮過去的惡形惡狀，早就讓她形象破產。沒人相信她真的改過自新，就連她想辦一場道歉大會，向大家真心懺悔，也沒人來參加。
這令貝瑟妮挫折不已，內心的失落與憤怒讓她起了報復之心。她決定要向那些拒絕她的人報仇，好讓他們為此付出慘痛代價。
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這讓我想起，許多少年犯的自新之路，也是如此顛簸。
如果你曾讀過他們的自白，你會知道，當他們犯錯後，也曾想徹底斷絕過去的自己，重獲新生。但過去那些一起作惡的朋友，是他歸屬感的重要來源；脫離了那樣的環境，卻得不到信任與接納。
這令他們感到挫折與氣憤，升起了想報復社會的念頭，又是重蹈覆轍。就此一再進出監獄，犯行越來越嚴重，便更難以「重新做人」了！
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回到小說，原來這一切都是怪獸的死灰復燃的密謀，透過鸚鵡的身體與話語，操弄大家的友情，讓信任的人彼此反目。
如何化解怪獸的陰謀？仰賴的，還是對人性光明面深深的相信。
艾比尼瑟在小說中的性格脆弱，意志並不堅定，但他卻始終信任與接納他的忘年好友貝瑟妮。正如他在小說中對怪獸說的：
「他（貝瑟妮）要成為好人的路還很漫長，不過，在他內心深處是真心想要更好，這其實是相當美好的事。」
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你願意看見一個惡人內心也有良善的本質嗎？
你願意理解一個曾經傷人之人，其實內心也受傷了嗎？
當你想斷絕過去種種不好的自己時，你願意先與那樣的自己和解嗎？
不論對自己或對他人，想要變好，都不是一件容易的事。但也唯有人與人之間深深的接納與信任，能夠真正療癒一個人內心的孤單、挫折、怨懟、委屈及憤怒。
永遠不要對人性失去信心。
（本文為少年小說《怪獸與貝瑟妮２：失控的紫鸚鵡》（親子天下，2024）一書導讀文）
