過去,曾有個孩子在大學入學考試前一個月來找我,說他越到考前,複習的狀況越是每況愈下。他的課業成績一向名列前茅,師長無不對他信心滿滿,認為考上頂尖大學已是他的囊中物。他對自己也有很高的期許,心中早已設定好理想中的目標校系。
「我不知道怎麼了,成績越來越糟。半年前,模擬考還在校排前二十名,後來退到五十名,最近一次連前一百名都排不上了!」
他雙手握拳、神色凝重,說著說著,便哭了出來。我試著同理他的無力與挫折,問他:「告訴我,最近你的生活及溫習功課的狀況如何?」
他說,自從模擬考成績退步後,每天便花更多時間唸書。然而,他卻發現,自己更難以保持專注,複習每一科目需要耗費更長的時間,同時很容易忘記,或者,難以回想起明明記熟的書本內容。
每天上床就寢都是深夜了,睡眠品質卻不佳,入睡困難又惡夢連連,早上起床時總感到沒睡飽。白天上課或讀書時常精神不濟,呵欠連連,不管是平日在學校或假日在家時,都是如此。
「現在讀起書來像是鬼打牆,我究竟是怎麼了?」他泣訴著。
長期身心緊繃,身體心理都來抗議
當人們長期處在高度緊繃狀態中,顯少有機會放鬆或喘口氣時,久了就會像橡皮筋被過度使用一般,失去了彈性。當我們上緊發條對課業全力衝刺時,身心狀態是高度緊繃的;身體動員了全身的資源在大腦的運作上,讓我們在課業上能夠有傑出的表現。
只是,時間久了,身體自然會抗議。於是我們會突然感到無力,讀書不再有勁,難以專注,昏昏欲睡,欲振乏力,這是因為我們的身體試圖透過這種方式,從長期疲勞的狀態中恢復。
而當我們發現自己不再能像之前那般精力充沛地讀書時,在求好心切下,內心便感焦躁不安,再加上大考將至,時間壓力更使人氣急敗壞。
於是我們試著動員更多的身體能量投入課業上;無奈,大腦就是不聽使喚,換來的卻是一連串的身心失調,如失眠、精神渙散、情緒起伏不定、無法專注…..等。
維持平衡穩定的身心狀態
事實上,經過好幾個月的準備,在大考將至的前幾個禮拜,最重要的已不是還能念多少書,記住多少書本內容,畢竟這應該是長期累積的過程。
真正重要的,是維持一個平衡且穩定的身心狀態,如此才能在考場中將過去所學正常發揮;而狀態好的時候,甚至還能夠有跌破眾人眼鏡的突出表現。
若大考之前,孩子出現學習倦怠,家長究竟可以做點什麼,幫助孩子調整並維持在一個平衡與穩定的身心狀態中呢?
(一)讓心態歸零
提醒孩子,不論過去大小考試或模擬考成績表現如何,都已經過去了。考試成績漸入佳境,自然可喜可賀;成績不如預期,也不代表大考中注定會如此。讓這些分數留在過去吧!當前真正的目標,就是大考。
(二)規律作息
越是接近大考,越是要求孩子的作息保持正常且規律。在固定的時間上床睡覺,在固定的時間起床,堅持不熬夜,每日睡飽七至八小時,午飯後小憩二十分鐘。規律的作息是要讓身體不需耗用資源一再適應新的生活型態,而更能騰出能量應付眼前真正重要的任務,這會使讀書學習更加有效率。
(三)定時運動
如果孩子一直覺得自己讀不完、記不住,那就鼓勵孩子去運動吧!運動可以幫助我們調節自律神經,使身心平衡穩定。運動後大腦分泌的腦內啡,會令我們感到心情愉悅,幫助我們放鬆心情,同時擁有成就感。過去我在準備研究所考試的時候,每到下午四點,便會強迫自己中斷複習,走出圖書館到學校後山健行一圈,大約花費一個小時,這使我晚上的讀書效率提高不少。
(四)擬定考前複習計畫
其實,求好心切的孩子,早已做好考前讀書計畫了。家長需要提醒孩子,別把各科複習的時間排得太緊湊,多留點彈性時間。相臨時段安排不同性質的科目,以讓大腦有時間抽換情境,這往往能激發思考,並提高專注力。
(五)捨棄旁枝末節
許多人越到大考前,越感到自己沒念熟,便想把書本裡的所有內容全都塞進腦袋裡。事實上,越是大型的考試,瑣碎的細節根本不會出現在考題中。反而該把時間花在還沒有完全釐清的大概念上,尤其是過去寫評量或考古題時,一再出現但又一再犯錯的觀念,那正是會一再出現的題目。
(六)穩定情緒的儀式化行為
帶著孩子練習幾個能穩定情緒狀態的技巧,當感到焦躁不安,或考試期間心神不寧時,可以派得上用場。當然,也可以鼓勵孩子去與學校輔導老師聊聊,他們會樂意與孩子分享一些方法;透過談話,也能幫助孩子梳理內心的煩惱,感受到被理解與被支持。
(七)擁抱自己的無力感
即使孩子努力做到了上述幾點,內心的無力感仍然會突然間撲天蓋地襲來。請讓孩子知道,任何情緒感都是一份訊號,用來提醒我們問題發生或危機來臨了,我們要做點事情,讓情況獲得控制、身心恢復平衡,因此,焦躁或無力的情緒,很需要被我們看到,如此而已。
當孩子慌亂焦慮時,陪在孩子身邊,引導孩子試著靜下來,把注意力放至內在,注意那份無力感出現在身體的哪個部位,同時對著它說:
「我覺得很無力,我感受到你的存在了,謝謝你用這種方式提醒著我,而我也看到你了。我會適時地讓自己休息與放鬆,更加愛惜我的身體。現在,我請求你能夠支持我,帶給我專注與清晰的狀態,謝謝你!」
引導孩子用手觸碰著那無力感出現的部位,同時想像著自己透過手,向無力的情緒感受傳遞出愛與溫暖,慢慢地融化那份不舒服的感覺。
(八)相信自己的步調
要保持平衡與穩定的身心狀態,孩子需要有自己的複習步調。孩子難免會受到師長或同學的影響,懷疑自己此刻的做法是否合適。請幫助孩子相信,這世界上沒有兩個人是一樣的,沒有一體適用的做法,只有最適合自己的策略。堅持以自己的步調往前行,穩紮穩打地直到完成考試。
父母安頓好自己,孩子才有安全感
學生應付重大考試,與運動員準備上場比賽,是很類似的。
運動員日以繼夜地苦練,為的就是在重要賽事中一鳴驚人。有經驗的運動員絕不會在每次練習時都拼了老命,用盡全力;而是有計畫地逐漸強化自己的技能與體力,並且在即將上場前,設法讓自己維持在顛峰狀態。
許多運動員在職業生涯低潮時,往往不是技能退化或不如人,而是突然間找不回昔日好身手。換句話說,是當時的狀態不好。
因此,身心狀態決定了一個已經有充分準備的人的表現;甚至準備不足者,也可能因為調整到穩定的狀態而異軍突起,成為黑馬。
當孩子遇上學習倦怠、彈性疲乏時,當父母的也可能焦慮萬分。我們要孩子相信自己的步調,那麼,我們願意相信孩子嗎?我們願意在孩子兵慌馬亂時,仍全然地接納孩子此刻的狀態嗎?
說真的,這確實不容易!但是,如果大人沒能先安頓好自己,你是沒辦法讓孩子有安全感,更不可能覺得被支持與被接納。
而孩子已經夠焦慮不安、自責懊惱了,又看到父母那無奈嘆息的表情,恐怕只會感到更加無力。或許,這時候,真正需要調整心態的,是我們當父母的吧!
(本文摘錄自《陪伴孩子高效學習:陳志恆心理師寫給父母的32個陪伴學習心法,幫助孩子找回讀書自信,掌握滿分策略》(天下文化出版,2023)一書中)