（圖片來源：https://pixabay.com/photos/kid-soap-bubbles-child-fun-1241817/）
作者：陳志恆（諮商心理師）
如果你長期為精神壓力或情緒困擾所苦，只要服用某種藥物，便能幫助你忘憂解愁，提振精神，那麼該有多好？百憂解（Prozac）便在世人殷切的期盼下誕生，做為一種能治療憂鬱症的藥物，改變了無數人的情緒狀態，甚至人生；當然，其副作用以及療效的顯著性，至今依然備受爭議。
我是個高度自我要求，典型目標導向性格的人；對於設定的目標，總是全力以赴、堅持到底；同時，我也是個容易緊張焦慮的人，因此，長期累積不少精神壓力。大多數時候，完成任務後腦內的多巴胺讓我飄在雲端，感覺自己無所不能，混然不覺壓力的存在——那不是壓力，那讓我很興奮。
然而，日復一日，緊繃的生活讓疲勞與壓力持續累積，幾年下來，確實嚐到輕忽精神壓力與心理健康造成的副作用。諷刺的是，我還是個號稱能幫助人們調節情緒的心理專家。
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最近半年，我持續為睡不好所苦。我不會說自己「失眠」，因為，我只是偶而睡不好（或者我不願意承認），大概一週來個一、兩天，工作多或任務繁重時，也可能連續好幾天沒能好眠。睡不好的副作用極大，若是一連好幾天，會累積更多的身體及精神負擔，情緒低落、疲憊及身體酸痛等各種身心症狀都找上門來。
鑽研心理學的好處，就是養成了時時刻刻自我檢視的習慣：「到底我的生活發生了什麼事，跟以前有什麼不同？」
而通常，一個人若感到壓力龐大時，可能與某些巨大的生活變動有關。
當我回頭審視自己每日的生活，找到一個明顯可辨的罪魁禍首，就是我女兒。女兒的出生，隨著她逐日長大，我得花更多的心神，去與這個從異次元來的外星生物相處，這肯定讓我已經夠緊繃的生活雪上加霜。
而好幾次，女兒在半夜哭醒，我與太太忙著安撫，睡眠頻繁地被打斷，我想，這肯定是影響睡眠品質的關鍵因素。就當我為睡不好而苦惱不已時，太太有次問我：「當你躺在床上時，什麼時候會最想睡？」
「我不知道！」
那一陣子，當我每晚躺床時，總是難以入眠，翻了一、兩個小時後，又起床做點別的事，有時一整夜起來好幾次，反反覆覆。如果隔天有重要的代辦工作，還沒進房間，我就能預測今晚大概不好睡，也通常會被我說中。
遇到這種症頭，睡眠專家會告訴你，你已經與睡眠環境或睡眠本身，產生了焦慮情緒的連結。也就是，只要躺床，就開始焦慮，這會讓你更難入睡；有的人，甚至接近黃昏，就焦慮起來了。
我承認，確實有些如此。因此，重新找回對睡眠的良好感覺，是當務之急。
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當了父親後，每天有個例行任務，就是陪女兒睡覺。運氣好，女兒快速入眠，你可以在睡前爭取到些許自由的時間。有一次，正當我陪著女兒躺在床上——事實上，是我躺著，看著女兒在床上瘋狂翻滾。當我正在為我那即將逝去自由時光哀悼時，一股睡意襲來，瞬時間呵欠連連；我知道，只要閉上眼睛，就能立馬進入夢鄉。
我彷彿發現新大陸般興奮不已。觀察了好幾天，都是如此，只要陪睡時看著女兒，睡意就會襲來。於是，我暫時放棄把女兒哄睡後再起床的念頭，利用那昏昏欲睡的時機，幫助自己順利入睡；幾次嘗試下來，成功率頗高，甚至得以一覺到天亮。儘管半夜仍常會被吵醒，但總是克服了最難的一關。
然而，這其實頗為天人交戰的。聽許多新手爸媽分享，每晚哄小孩睡覺時，最令人氣餒的事情，就是自己也不爭氣地睡著了。一開始，我也心有不甘，但後來，我開始學習放下還要再起床的期待。
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然而，謎題還沒有解開：「為什麼看著女兒在床上翻來翻去，會讓我昏昏欲睡呢？」這讓我想到，不只是陪睡的時候如此，陪玩的時候也是如此。每天晚飯後，當我陪著孩子在地板上玩耍，事實上是看著她摸索世界，我也常感覺眼皮沉重萬分，呵欠連連，就連假日也是如此。
是我老了、體力不支了嗎？
不，不是這樣的！我唯一能想得到的合理解釋，是當我把心思全神貫注在孩子身上時，中斷了我大腦中無時無刻思索工作的心神，也把我從長期處於工作的緊張備戰狀態中給拉了出來。所以，我的身體透過眼皮沉重、呵欠連連告訴我，它需要休息、它需要放鬆；而此刻，那失落已久的副交感神經正在全速運轉呀！
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明白了這一切，我終於發現，孩子是天使（不再只是睡著的時候是天使），真的是上天賜與的禮物。她逼著她那工作狂的老爸，得停下腳步，傾聽身體的聲音，關心自己的健康，用更活在當下的方式調節情緒與壓力。
沒錯！就是「活在當下」。
從正念（mindfulness）的角度來看，當你將心思放在當下的每一刻，不帶評判地全然覺知，那就是從煩惱中解脫的時刻。
與孩子相處時，就是最活在當下的時刻，因為，孩子本身就是活在當下的。當下的渴望是什麼，就去追尋那份渴望；當下對什麼好奇，就去探索那些事物。於是，當我陪伴並觀察孩子時，心思也聚焦在當下，自然有抒壓忘憂的驚人功效，真可媲美神奇百憂解。
憑良心說，比起工作或追求成就，陪伴孩子還是相對比較無趣的（老實說，一開始真的悶到不行），而且為了與孩子相處，不得不壓縮工作時間，讓我更顯焦慮不安。不過，在這番摸索後，我學習到要為自己的生活設立更清楚的界線，工作的時候工作、玩樂的時候玩樂、休息的時候休息、陪家人的時間就專心地陪家人吧！
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有天，太太要向我借用電腦。她到書房裡，在螢幕前滑動滑鼠個老半天，大喊：「電腦怎麼都沒反應？」
我說：「因為我沒開機。」她瞪大雙眼，用不可思議的眼神看著我，我又接著說：「我整個週末都沒開機。」
「天呀！你變了！」太太高聲大喊！
真的，我變了！是孩子和家人讓我改變的，讓我願意停下腳步，用更活在當下的態度過生活。
（本文撰寫於2020年2月25日）
作者
陳志恆 /諮商心理師、作家，為長期與青少年孩子工作的心理助人者。
小時候立志當上教育部長，長大後只想開個快樂電力公司。喜歡與人相處，卻患有權威恐懼症，常以正經嚴肅的形象見人，卻被學生視為諧星。內心住著不安分的靈魂，不學無術，愛湊熱鬧，寫作、演講、工作坊……什麼都來。
在經歷將近十年的學校輔導教師生涯後，決定離開校園，走入廣大的社區，服務更多的群眾，偉大的助人夢正要展開！
演講/課程/工作坊邀約申請連結：https://goo.gl/FxHc7i
E-mail：[email protected]
FB粉絲專頁：陳志恆諮商心理師（https://www.facebook.com/ALguidance）
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★著作：
《擁抱刺蝟孩子：重啟連結、修復情感、給出力量的關鍵陪伴與對話》（圓神出版，2019）
《叛逆有理、獨立無罪：掙脫以愛為名的親情綑綁》（圓神出版，2018）
《受傷的孩子和壞掉的大人》（圓神出版，2017）
《此人進廠維修中！：為心靈放個小假、安頓複雜的情緒》（究竟出版，2016）
