作者：陳志恆（諮商心理師）
養兒育女，對很多人而言，像是一場豪賭。
這樣的故事，我聽過很多，相信你也不陌生。那麼，問問自己，如果你是位父母，你願意賭上你人生的全部，換得孩子的未來，能走向成功快樂的康莊大道嗎？
我曾長期與青少年孩子工作，到目前仍是如此，同時遇到好多對孩子的教養過度用力的家長，傾全力付出一切，就是要孩子成龍成鳳。當然，天下父母心！
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小時候，學校裡有個同學相當優秀，課業成績頂尖外，多才多藝，是各式藝文比賽的常勝軍。我的成績也不差，但就是差他那麼一點點，其他方面就不敢多提了。
我們曾經一起補習，所以漸漸熟識。上了國中，那位同學結交到一些不愛唸書的朋友，漸漸地，他的成績退步了，學會抽煙與其他不良習慣，成為師長眼中的頭痛人物。有時在校園裡遇到他，不經意會瞥見他的手腳上，有著一條條的疤痕，他笑著說：「是出去和人打架了！」
有一次，我在家裡接到一通電話，是那位同學的父親打來的。印象中，他的父親熱情健談，總帶著爽朗的笑容，才藝班下課後，總會溫暖地問候我。當時，他在電話的那頭說：
「唉！我真羨慕你爸媽，把你教得這麼好。不像我兒子，真是讓我丟臉極了！可不可以告訴我，該怎麼教孩子，他才願意努力向上？他以前不是這樣子的……」
這是什麼情況？他竟然問一個國中生，該如何教養孩子！
「原來你也接到電話了！」與幾位同學閒聊時，才發現，他的父親曾輪番找幾位成績比較好的同學討論，總是焦慮地問著：「該怎麼教孩子？」
後來，從別人口中得知，那位同學身上的傷疤，不是和誰打架，是被恨鐵不成鋼的父親毒打後的傷痕。只是，這位父親如此用力，卻怎麼也拉不回那個曾經風光一時的孩子。
明眼人都知道，是這位父親把自己的孩子搞砸了。但當時我無法理解，為什麼只有他自己看不懂？
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如果你正在豪賭，孤注一擲，你也不會意識到，你正在搞砸這一切。
有許多父母眼中的一切只有孩子，成天不辭辛勞地來回接送、不遠千里地訪求名師、兼好幾份差辛苦掙錢、緊迫盯人管控孩子的作息，或者，搶在第一時間為孩子移除成長中的阻礙——就只期待有一天，孩子能有成就、有出息。
而這個期待，可能是他們畢生最大的願望了。
「我就這麼一個孩子，我非得栽培他出人頭地不可！」
「不管付出什麼代價，我一定要看著我的孩子成功才行！」
這些話說得用力又懇切，道出了為人父母者的心聲——說什麼，再苦再拼，也要看著孩子有一番作為，這樣的期待無可厚非。然而，可怕的是，有的父母正瘋狂地把自己一生的成敗，全都賭在孩子身上。
為什麼說「瘋狂」，因為在他們內心深處裡，潛藏著兩個牢不可破的信念，連他們自己都沒發現，或不願意承認。分別是：
第一，孩子的成功，就是我的成功，孩子的失敗，就是我的失敗。
第二，孩子成功的樣貌只能有一種，就是我內心期待的那一種。
如果是這樣，可以預期，這場豪賭的贏面極低。
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因為，孩子不可能完全照著父母的期待走。
尋求獨立自主是每個人成長的基本需求，在孩子心中，有著他們自己成功的模樣。於是，當孩子們企圖走上一條與父母期待不同的路時，對這些孤注一擲的父母而言，是絕對無法允許的，因為，那等同於失敗。而孩子的失敗，又等同於做父母的失敗，眼看著幾年來傾全力付出的一切，就要化為烏有了。
「這怎麼行？」
大人無條件地付出自己的一切，卻換來孩子的叛逆或不領情，做父母的情何以堪？這些不甘心，逐漸轉化為更多的高壓控制，或者釋放出一道又一道的情緒勒索，訴諸恐懼與罪惡感，要求孩子必須順從自己的心意。
而在此同時，許多父母發現自己早已年華老大，逝去青春、賠上健康、不再作夢、委屈自己好久了，但最慘的還不只這些。
背負著父母的高度期待，又渴望做自己的孩子，他們清楚知道：「大人設法為我打造的人生，並不是我想過的人生」，於是，他們為了爭取自己人生的主導權，會表現出許多對抗的行為，親子衝突一觸即發，或者，父母與孩子之間，逐漸長出了一道誰也跨不過的高牆，彼此怨恨，卻又難解。
即使有些孩子不忍父母無怨無悔的付出，選擇聽話長成父母期待中的模樣，卻得一輩子壓抑自己的理想或心願，終生都不快樂。對父母而言是成功了，但孩子卻無法獲得真正的幸福。
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如果你把你一生的成敗，全都賭在孩子身上，風險是很高的。因為，孩子就是與你不一樣，不可能複製你的觀念或夢想，也不會完全照著你的期待走。最後，你發現自己的長期犧牲，卻什麼也沒換得，甚至落得親子衝突、關係惡劣的下場——此刻，你已一無所有。
不是要你對孩子不聞不問，也不是完全沒有期待，而是，當進入父職或母職的角色後，必須記得，也許孩子佔據了生活中很大的部分，但孩子終究不是你人生的全部。因為，你同時是個配偶、是個子女、是個工作者、是世界公民……，同一時間，你身上有著許多角色，都等著你去發揮、去經營。
而最重要的，你是你自己人生的主人，你不能為了孩子沒了自己。你得照顧自己的情緒、關注自己的健康、發展自己的事業、管理自己的財務、經營自己的人際關係，以及，懷抱著對人生的夢想，在孩子長大自立時，能不忘初衷地去實現。
如此，不管孩子是否如你預期般地成長，發展成什麼模樣，你都能擁有自己的獨立與成就，擁有自己人生快樂的來源；而不是把寄託全放在孩子身上，期待孩子照顧你的人生。
別把養兒育女，當成一場人生的豪賭，因為，總是慘賠的居多。
（本文收錄於《擁抱刺蝟孩子：重啟連結、修復情感、給出力量的關鍵陪伴與對話》（圓神出版，2019）一書中）
