你有加入孩子班上的家長群組嗎？
現今社會，從幼兒園到中小學，應該每個孩子的班上都家長群組。不一定是老師要求組成的，有時候是熱心的家長發起，自發性成立的網路群組。為了避免性別偏見，美其名為家長群組，但在其中大概有九成是媽媽。
拜數位科技所賜，家長群組讓溝通互動變得方便。不僅學校老師可以更有效率的宣布消息，家長之間也可以互通有無、交換訊息。
去年，我曾有一場公開的線上演講，主辦單位告訴我，報名人數近百名。但在演講開始前幾分鐘，線上會議室湧入大批學員，一下子把會議室給擠爆；主辦單位只得臨時加開第二會議室應急。
後來，有朋友私下告訴我，當天有人把這次線上演講的會議室連結，放到地方媽媽群組中，不只一個群組，而是好幾個不同的群組，同步宣傳這個訊息。
朋友說：「別小看地方媽媽口耳相傳的力量！」
我這才驚覺，媽媽群組真是散佈訊息超有效率的渠道，希望接下來我出版每一本書的訊息，包括現在推薦的這一本新書，都能在各大地方媽媽群組中廣為流通。
女兒幼兒園剛要入學時，園方通知家長要為孩子準備睡袋、脫鞋還有室內鞋等個人用品。我看著通知單，摸不著頭緒，只見太太一臉從容，滑著手機螢幕對我說：「我都打聽好了，睡袋要買這款的，比較透氣，還要用可愛的袋子裝著；室內鞋買這種比較耐穿；脫鞋就什麼都可以……」
我驚訝地問：「你怎麼知道這麼多？」
「我有加入媽媽群組呀！」原來，太太早就為了女兒升上幼兒園一事，加入網路上的一些媽媽社群，從中獲得不少與孩子教育相關的情報。
大部分的人是為了孩子的成長而加入不同的家長群組；但也有些人在家長群組之中，獲得情感支持，而成為一輩子的好友。
我曾到幾個學校去帶領志工團體的課程，其中有個學校的志工媽媽們，年紀都偏大，孩子們都已上大學，甚至成家立業。
他們告訴我，從孩子在學校唸書時，他們就待在這裡當志工。同期夥伴一起學習與服務，越來越熟。孩子畢業後，他們繼續留下來服務，成了支持團體，是家庭以外的另一個歸屬感來源。平時除了服務學校與定時接受培訓外，還會揪團旅遊、聚餐。
然而，只要是由人組成的團體，就會有紛擾，也會有團體壓力。
就拿學校的班級家長群組來說好了。有的家長會在深夜才匆匆在群組中，詢問白天孩子在學校裡發生的事，弄得老師得大半夜還得回覆訊息。
有的家長會在群組中發起活動，或要求大家對某些議題表態，到底要不要響應，令人進退兩難。
更不用說，群組中還存在著許多流言蜚語、八卦謠言，甚至惡意批評或孤立排擠等事。如果孩子在學校有些紛爭，有家長不私下聯繫溝通，而是選擇在網路群組中提起此事，便可能節外生枝，衍生更多誤會。而家長在群組中的對立或歧見，也會影響到孩子，讓孩子在學校裡見面都尷尬。
因此，有些家長為了是否要繼續待在家長群組中，感到進退兩難。一方面想得知關於孩子的第一手情報，另一方面，又為群組中複雜難解的人際互動感到厭煩。
《我不參加媽媽聚會的理由》這整本書，探討的就是家長群組這種特殊的人際關係——有可能在網路上互動，也可能定期碰面聚會，甚至會帶著孩子一同出遊。
有人享受這樣的人際關係，也有人為這樣的人際互動倍感焦慮。
當你在群組中與其他家長交流時，你有機會得到情感支持或陪伴，這會療癒你育兒時的孤單與挫敗；同時，不免也會在群組中聽到其他家長炫耀自己的孩子，因而感到自卑或焦慮。
我從小成長的社區，是個相對封閉的環境。同學的家長和我的父親，都在同一間公司裡上班，彼此住得也近；哪一家的孩子發生什麼事，一個晚上整個社區就會知道了。
好處是，鄰里之間守望相助，孩子出什麼狀況，很難瞞得過家長。壞處是，根本沒有隱私可言。更麻煩的是，那兒的家長又特別愛比較，茶餘飯後的話題，三句不離孩子的表現。
後來，我們搬離那個社區，母親才說：「我的耳根子終於可以清靜了！」。原來，她再也不需要走出家門，就得跟街坊鄰居比來比去，這樣的社交互動，令他感到相當疲憊。
《我不參加媽媽聚會的理由》的作者李美蘭，在韓國享有極高知名度。她曾將自己在媽媽群組中的痛苦與矛盾寫到網路上，意外引發共鳴。她也決定刻意脫離這樣的人際關係，讓自己把心思專注於與孩子的互動上，終於找回內心的平靜。
如果你也正對於是否要留在家長群組中感到掙扎的話，不妨讀讀作者的心路歷程與見解。
此外，作者在書中不斷提醒讀者，有時候，我們會為了要促成孩子的人際關係，讓孩子交到朋友，而去刻意與其他家長拉近關係，形成群組。父母終究得體認，孩子沒有非得為父母費心安排的人際關係買單，而父母也不該過度干涉孩子的人際互動。
大人，還是先處理好自己的人際關係難題吧！
（本文為《我不參加媽媽聚會的理由：教養世界中的獨特人際關係》（究竟出版，2024）一書推薦序）
