女兒的幼兒園老師在聯絡簿上告訴我們，女兒這週的表現良好，各項活動都熱情投入，唯獨吃飯有些不專注，喜歡東張西望。
我猜，女兒是吃飯吃太久，讓老師有點困擾吧！
「你吃飯時在看些什麼呢？」我問。
「外面呀？」
「外面的什麼？」
「就好玩的東西呀！」
我找了個機會，和女兒聊起這件事。我好奇她吃飯為什麼要東張西望，但她說了個半天，我有聽沒有懂。我猜她是沒什麼胃口，所以邊咀嚼邊欣賞周圍的「風景」。
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趕快餵一餵，比較省事啦！
平常，女兒的吃飯速度就偏慢，通常是看心情。偶爾心情好、胃口佳，吃得又多又快，完全不用人催。若桌上的菜色不討喜，或當時身體疲累，或者不夠餓，她便一口飯咀嚼個老半天，一頓飯吃下來拖很久。
接著，還會把碗推到我們面前，說：「餵餵！」。
朋友的孩子和我女兒的年紀差不多。有一次，他問：「我兒子到現在吃飯，有時候還要我餵，你女兒會這樣子嗎？」顯然，這個問題不是只有我遇到。我點點頭說，會呀！
「那麼，你會餵她吃嗎？」朋友問到重點了。
「這個嘛！看狀況啦！通常是會餵……」
朋友睜大眼睛，似乎很驚訝，又說：「真的嗎？為什麼？」
「就……餵一餵比較快呀！」
「真的！我也是這麼想，餵一餵比較省事啦！」朋友用一種找到知音的語調說著這句話。
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孩子這麼大了，該不該餵飯呢？
如果幼教專家知道了，肯定會告訴我，要鼓勵孩子自己進食，尤其是，孩子已經來到幼兒園階段了。標準做法應該是，每次用餐時，把各種食物放上桌，讓孩子自行取用自己想吃的份量，直到用餐完畢才能離席。
如果，孩子吃很久一直吃不完，或者明顯發現他已經不想吃了，家長可以問：「是不是吃不下了呢？」或者鼓勵他：「再吃一點，等一下才不會肚子餓喔！」。
可以再給他一些些時間，若孩子還是吃不完，或面有難色，就可以把食物收走，不需要強迫孩子一定得吃光，或者一直等下去。
這麼做，一方面讓孩子養成自己吃飯的習慣；同時，也不會讓孩子因為吃飯而倍感壓力。
問題是，若照這樣的做法，孩子很可能只吃一點點，或者，把想吃的吃完，其他就不吃了，也就是挑食。身為家長看到這景象，總會擔心孩子吃得不夠或營養不均呀！
但要求孩子自己把飯吃完，又要和孩子耗很久，哪來這麼多時間和力氣？所以，當女兒把碗推到我面前，說：「餵餵」時，我再怎麼想堅持，也常是不爭氣地餵了。
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餵一下，沒關係，彼此都解脫
餵女兒吃飯時，一開始我頗有罪惡感；總覺得這麼做太過寵溺，剝奪她學習生活自理的機會。但後來，我越來越能接納自己。
我考量的是，大人自己的需求也應該被照顧到。有時候，就剩下幾口飯，餵一下，大人小孩都能很快地鬆一口氣，至少不會讓餐桌像刑場。
問題來了，當答應了女兒餵飯一、兩次；接下來，她便會比照辦理，沒吃個幾口，又把飯碗挪過來：「餵餵！」。我心想：可惡，這就是妥協的後果；大人幫忙越多，孩子越顯無能。
其實，很多家長都知道，孩子餓了自然會吃得多、吃得快；不餓時，你逼他吃，對彼此都是折磨。只不過，孩子碗裡的飯菜還剩一堆，就是看不下去。我也是，對我而言，碗裡還有剩飯，我會感到罪惡，代表對食物的浪費。
為了幫助女兒能夠把飯吃完，除了讓她避免正餐間吃零食點心外；我會觀察孩子每餐的食量，每次用餐時，幫孩子盛少量的飯，如果孩子要自己盛飯，我也會提醒她，取吃得完的份量就好。
碗裡的食物少，孩子那「非得吃完」的心理壓力就小，也比較容易吃光。若在她感到厭煩前能自行吃光碗裡的食物，就不會吵著要「餵餵」了。如果還是要求「餵餵」，通常也只剩下一、兩口。
時間夠，我會鼓勵她盡量自己吃完；趕時間，由我代勞也無妨。
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學習聆聽身體的飢餓訊號
長輩看了可能會搖頭：「裝這一點點飯，怎麼夠吃？」。與其要求孩子每餐都要吃到一定份量，不如依循孩子自己的飢餓程度，來決定當下這一餐要吃多少。這能幫助孩子學習傾聽身體的飢餓訊號，餓了才吃，夠了就停。
如此，孩子要求餵飯的次數便會下降，每回用餐對大人或小孩都不再是折磨。孩子因為吃完飯而受到肯定，將會累積成就感，對用餐連結起正向的情感，不再想到吃飯就痛苦。
其實，我也會擔心孩子太過依賴，長大後無法獨立生存。但老實說，現在餵或不餵，孩子長大後，還是會自己用餐的。而堅持不餵的結果，很可能是大人小孩都痛苦。保持一些彈性，還可避免大人因為耐心用盡而對孩子破口大罵。
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彈性一點，營造輕鬆愉快的用餐氛圍更重要
我也時常提醒自己，盡量不要去和別的孩子比較食量或用餐速度。
看到別人家的小孩把桌上的食物一下子掃光，我當然也很羨慕，也會忍不住念我女兒個兩三句。
但想起小時候，我也是胃口極差、身型瘦弱，母親每天為了讓我多吃一點而煞費苦心，我就覺得沒資格說自己的孩子。當時見母親愁容滿面，我也深感愧疚，但越是如此，越是吃不下呀！
我相信，一個進食機制正常的孩子，自然會知道要吃進多少份量的食物才會足夠。在這個年代，吃多吃少都會活得很好，比起非得把飯吃光，在用餐時營造輕鬆愉快的氛圍，更是重要。
至於，孩子說「餵餵」時，到底要餵還是不要餵，餵一點還是餵全部，就看你如何衡量與取捨。如果覺得自己的耐心快被磨光，就要大發雷霆，那就學我餵一餵，放過自己、放過孩子，也無妨。
