最近這一陣子，女兒又常吵著「我要媽媽，我不要爸爸」；對她母親有著極高的依賴，相對地則較為排斥我的陪伴或協助。
兩年前，孩子剛上幼兒園時，我曾經為此吃過苦頭，也感到失落與挫折。後來情況漸漸好轉，我日益獲得女兒的「接納」。
然而，好景不常，類似的劇情再度上演。
放學莫名生氣，把爸爸當空氣
平時，多半由我接送女兒上、放學。有一天，我去幼兒園接女兒回家，正等著她出來時，裡頭有幾位孩子見著我，和我熱情打招呼。
他們都是女兒班上的好朋友，曾來家裡玩過，因此與我有些熟識。看到這些可愛的孩子們如此熱情，我的心裡開出一道彩虹。
唯獨有個人，始終表情冷酷；緩緩地背起書包，慢慢地走出教室。她連瞧我一眼都沒有，似乎把我當空氣。對，那個人就是我女兒。
我親切地問候她，並提起：「剛剛你的好多同學都跟我打招呼耶！」
「哼！我不要你說話！」女兒大聲說，我來不及反應：「什麼？」，她又說：「我就是不要你說！」
見她怒氣衝衝，好吧！不說就不說，我陪著她慢慢走回家。一進家門，他與太太熱情相擁，互訴思念，留我在一旁吃味地待著。
「我不要爸爸，我要媽媽！」
最近，有幾天早上，太太先出門上班，我接著準備帶女兒上學去。一瞬間，女兒不知為何悲從中來，落下眼淚，直說：「我想媽媽，我好想媽媽！」
我說：「媽媽已經去上班了呀！」
「可是，我很想媽媽呀！」女兒說著，眼淚不斷落下，整個臉都濕了。
「剛剛，你不是有和媽媽親親和抱抱過了嗎？」
「不夠不夠，我還想要！」女兒拼命搖頭。
「那爸爸給你抱抱，好嗎？」我說：「有爸爸陪著你呀！」
「我不要爸爸，我要媽媽！」
他的悲傷難以安撫，我只好說：「下午放學時，我讓媽媽去接你，好嗎？」她的情緒才慢慢冷靜下來。看來，她特別需要媽媽在身旁。
原本能做到的事，變得難以自行完成
女兒不只對母親的依賴程度大幅提高，許多本來可以做到的事情，也變得難以自行完成。像是，吃幾口飯就要人餵，不願意自己洗澡，還有，變得膽小，不敢自己去上廁所等。
有一回，我和女兒在家裡玩竹蜻蜓。竹蜻蜓飛到櫃子後面，怎麼找也找不到。我嘴裡唸著：「真是奇怪了，竹蜻蜓怎麼就這麼神奇地失蹤了？」
女兒突然跳到我的身上，緊緊抱著，一直說：「你不要講了，我會害怕。」原來，女兒聽到「失蹤」兩個字，感到很恐懼。問她為什麼恐懼，她又說不出來。那一整天，就算白天在家裡上廁所，也要人在旁邊陪著。
種種跡象，顯示女兒出現了退化反應，行為表現倒退了兩、三歲。
一開始，我們半開玩笑地說：「怎麼像小北鼻一樣呢！」
後來，我和太太討論過後，發現到她心裡似乎缺乏安全感。
孩子的行為退化，常與生活壓力或變動有關
幼童的行為退化相當常見，除了無法做到原本會做的事情之外，也會顯得過度焦慮、易受驚嚇，變得相當依賴、黏人或常哭鬧不休，晚上睡不好、常被惡夢驚醒，或者尿床等。
有的孩子，則是展現破壞行為，像是對人吼叫、摔東西、推打手足或同儕，因此受到責罵或懲罰，也藉此獲得大人的關注。
幼童的行為退化，常是因為孩子內心缺乏安全感，通常是生活中出現某些壓力源。
而檢視我們最近的生活，似乎沒有什麼太大變動。唯一的可能，也許是女兒快要從幼兒園畢業，準備進入小學了。
這段時期，我和太太時常向女兒提起，就要上小學的事。我們向她預告，上了小學會發生的事情，以及我們會如何要求他。本想讓她有個心理準備，反而令她倍感壓力。
而我想，幼兒園的老師們也會不斷提醒孩子：「就要上小學了」，並且用更高的標準要求孩子的表現，要孩子更加獨立。
允許孩子暫時退化，給予更多寬容與等待
這些都只是我們的觀察與猜想，或許有其他壓力源也說不定。不管如何，孩子的行為退化，顯示內心有著不安、焦慮或擔心。
這時候的孩子，是極度需要安全感的。
而原本偏愛媽媽的女兒，在當感到安全感不足時，就會不斷吵著要媽媽，不想要爸爸。我雖然感到失落，但也不斷安慰自己：「孩子不是不愛我，而是此刻更需要媽媽。」
於是，這一陣子，我們對孩子會有比較多的「允許」，並降低某些要求的標準。或者，仍會要求孩子做到，但會給予比較多的協助與陪伴。
而如果女兒早上出門前吵著要找媽媽時，我會請太太方便的話，下午去接女兒放學，也許女兒的心情會好一些。
退化是為了下一次的進化做準備
孩子在成長過程中需要面對重重關卡，父母要能提供不同形式的陪伴或支持。幼童的語言能力有限，不一定能清楚表達，我們可以猜測性地試著幫他們說出內心話。若真的找不到答案，就只能繼續觀察，且戰且走。
無論如何，當孩子出現行為退化時，肯定是遇到了挑戰，內心感到恐懼與擔憂。那些擔憂在大人眼裡都是小事，但對幼童而言，卻如深不見底的萬丈深淵。
請不要斥責或嘲諷孩子：「以前做得到，現在怎麼都不會了？」，而是允許孩子暫時可以退化；暫時做得不夠好，也沒有關係。
父母的寬容與允許，能牢牢接住孩子內心的擔憂，帶給孩子滋養與支持；一旦安全感足夠了，孩子就有力量繼續往前走。
過了眼前這道檻，你將會看到孩子的進化，並且，繼續長大。
